33 Place Brugmann

BEST-SELLER NATIONAL

« Alice Austen déploie ses immenses talents pour nous rappeler que le passé et le présent sont plus liés que nous ne voulons le croire, et que la vigilance, la loyauté et l’art détiennent la clé de notre survie. C’est un roman magnifique et profondément captivant. » — Ann Patchett, autrice n°1 du New York Times de Tom Lake

Un premier roman remarquable — une histoire d'amour, un mystère et une énigme philosophique, racontés par les voix singulières des résidents d'un immeuble Beaux-Arts à Bruxelles pendant la Seconde Guerre mondiale.

À la veille de l'occupation nazie, au cœur de Bruxelles, la vie des résidents du 33 place Brugmann est sur le point de changer à jamais.

Charlotte Sauvin, étudiante en art élevée par son père architecte adoré dans l'appartement 4L, connaît tous les détails de l'immeuble et de ses habitants : la façon dont la lumière tombe sur les parquets et dont les voix résonnent dans l'escalier en marbre, le coup frappé distinctif de son cher ami, Julian Raphaël, fils de la famille de marchands d'art de l'autre côté du palier. Puis les Raphaël disparaissent, laissant tout derrière eux, à l'exception de leur inestimable collection d'art, qui s'est tout simplement volatilisée.

Tout ce qui semblait familier se fissure lorsque les murmures de l'occupation allemande deviennent réalité, et que les vies des résidents s'entremêlent de plus en plus étroitement. Masha, la marraine de Charlotte, une belle couturière vivant à l'étage, approfondit sa liaison risquée avec un compatriote du colonel Warlemont, installé au 3L — un homme bien plus calculateur que ses voisins ne le croient. Lorsqu'un fonctionnaire nazi s'intéressant aux Raphaël emménage dans l'immeuble, savoir à qui l'on peut se fier devient une question de vie ou de mort.

Face à cette nouvelle réalité périlleuse, chaque membre de cette communauté accidentelle découvrira qu'il n'est pas la personne qu'il croyait être. Confronté à un choix cruel — se soumettre au régime ou risquer sa vie pour sauver autrui —, chacun apprendra la vérité sur ce qui, et sur qui, compte le plus à ses yeux.

Tour de force propulsif et écrit avec une exquise finesse, 33 place Brugmann défend le pouvoir réparateur de l'amour, du courage et de l'art en période de grande menace.