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L’auteur salué par la critique de Lovecraft Country revient avec une épopée en réalité virtuelle palpitante et immersive — à la croisée du cyberthriller et de la comédie romantique déjantée — qui vous transporte dans un monde où l’identité est fluide et où rien ne peut être pris au pied de la lettre.

John Chu est un « sherpa », un guide rémunéré pour des jeux de rôle en ligne tels que le célèbre Call to Wizardry. Moyennant finance, lui et son équipe vous fournissent un personnage de haut niveau équipé des meilleures armes et armures, et vous emmènent tuer des dragons dans les Royaumes d’Asgarth, traquer des vaisseaux spatiaux renégats dans le Secteur Alpha ou combattre des hordes de morts-vivants dans une apocalypse zombie.

Le nouveau client de Chu, qui utilise le pseudonyme de M. Jones, prétend être une « personne riche et célèbre » ayant des ennemis puissants, et il offre une somme astronomique pour une visite complète de l’univers des jeux en réalité virtuelle. Pour Chu, c’est une mission de rêve, mais à mesure que la visite progresse, il commence à soupçonner que M. Jones est en réalité le dictateur nord-coréen Kim Jong-un, dont l’intérêt pour le jeu en VR tient plus du pouvoir que du divertissement. Comme si cela ne suffisait pas, Chu doit également se préoccuper de « Mme Pang », qui pourrait bien être une agente de la République populaire de Chine, et de son ex-petite amie en colère, Darla Jean Covington, qui n’est pas du genre à laisser une intrigue internationale contrarier ses propres projets de vengeance.

Ce qui commence comme une aventure en ligne effrénée finit par déborder dans le monde réel. Chu doit désormais utiliser toutes les astuces et les ressources à sa disposition pour garder une longueur d’avance, car dans la vraie vie, il n’y a pas de bouton de réinitialisation.