L'Idiot

Finaliste du prix Pulitzer de fiction • Livre remarquable du New York Times Book Review • Nommé pour le Women's Prize for Fiction

« Sans aucun doute le livre le plus drôle que j'ai lu cette année. » —GQ

« Un premier roman magistralement drôle... Érudit mais jamais prétentieux, L'Idiot vous donnera envie de lire d'autres livres de Batuman. » —Sloane Crosley, Vanity Fair

Le portrait de l'artiste en jeune femme. Un roman sur la découverte, mais surtout sur l'invention de soi.

Nous sommes en 1995 et le courrier électronique est une nouveauté. Selin, fille d'immigrés turcs, arrive à Harvard pour sa première année. Elle s'inscrit à des cours dont elle n'avait jamais entendu parler, se lie d'amitié avec Svetlana, sa camarade de classe serbe, charismatique et cosmopolite, et, presque par hasard, commence à correspondre avec Ivan, un étudiant en mathématiques plus âgé, originaire de Hongrie. Selin a à peine parlé à Ivan, mais à chaque échange d'e-mails, l'acte d'écrire semble prendre des significations nouvelles et de plus en plus mystérieuses.

À la fin de l'année universitaire, Ivan part à Budapest pour l'été et Selin se rend dans la campagne hongroise pour enseigner l'anglais dans le cadre d'un programme dirigé par l'un des amis d'Ivan. En chemin, elle passe deux semaines à Paris avec Svetlana. L'été de Selin en Europe ne ressemble en rien à ce qu'elle avait entendu sur les expériences typiques des étudiants américains, ou d'ailleurs de n'importe qui d'autre. Pour Selin, il s'agit d'un voyage au plus profond d'elle-même : une confrontation avec la confusion ineffable et exaltante du premier amour, et avec la conscience croissante qu'elle est condamnée à devenir écrivaine.

Avec une sensibilité émotionnelle et intellectuelle superlative, un humour mordant et un style d'une justesse absolue, Batuman met en scène l'incertitude de la vie à l'aube de l'âge adulte. Sa prose est une combinaison rare et inimitable de tendresse et de sagesse ; sa logique est aussi naturelle et impénétrable que celle de la mémoire elle-même. L'Idiot est une réflexion héroïque et pourtant pleine de modestie sur la terreur et la joie de devenir une personne dans un monde aussi enivrant qu'inquiétant. La fiction de Batuman est sans défense face aux affronts de la vie comme face à sa beauté, et maîtrise toute la gamme des pensées et des sentiments qu'ils impliquent.

Nommé l'un des meilleurs livres de l'année par Refinery29 • Mashable One • Elle Magazine • The New York Times • Bookpage • Vogue • NPR • Buzzfeed •The Millions