Piqué

Le guide ultime des odeurs de l’univers — du parfum suave à l'effluve âcre, et tout ce qu'il y a entre les deux — par l'auteur des guides culinaires acclamés On Food and Cooking et Keys to Good Cooking.

Harold McGee, auteur récompensé par un James Beard Award et expert reconnu de la science de la cuisine et de l'alimentation, nous propose une exploration approfondie du monde fascinant des odeurs. Dans Nose Dive, McGee nous emmène dans une aventure sensorielle, depuis la Terre naissante et sulfureuse d'il y a plus de quatre milliards d'années, jusqu'aux sommets odorants des Tian Shan au nord de l'Himalaya, en passant par le clavier de votre ordinateur portable, où des traces de formaldéhyde s'échappent entre les touches. Nous reniflerons l'ordinaire (chaussée mouillée et herbe coupée) et l'extraordinaire (pain frais et chocolat), le délicieux (roses et vanille) et le désagréable (viande avariée et œufs pourris). Nous nous sentirons les uns les autres. Nous nous sentirons nous-mêmes.

Tout au long de cet ouvrage, McGee nous familiarise avec les minuscules particules de matière que nous respirons — ces molécules qui déclenchent nos perceptions, qui suscitent les odeurs citronnées de la coriandre et de la bière ou les senteurs médicinales des jonquilles et des oursins. Et comme tout dans le monde physique, les molécules ont une histoire. Nombre de celles que nous sentons quotidiennement existaient bien avant que n'importe quelle créature soit là pour les humer — avant même qu'il y ait une planète pour que ces créatures puissent y vivre. En commençant par les origines de ces molécules dans l'espace interstellaire, McGee poursuit son voyage à travers les odeurs de notre planète, de l'air et des océans, des forêts, des prairies et de la ville, jusqu'aux effluves de l'encens, du parfum, du vin et de la nourriture.

Voici une histoire du monde, de toutes les odeurs qui se trouvent sous notre nez collectif. Œuvre d'une érudition et d'une originalité stupéfiantes, Nose Dive distille la science derrière les odeurs et la traduit, comme seul McGee sait le faire, en un guide accessible et divertissant. En intégrant les découvertes les plus récentes en biologie et en chimie, et en les entrelaçant d'observations personnelles, McGee révèle comment notre odorat a le pouvoir de révéler des détails invisibles et intangibles de notre monde matériel et de notre vie, et de déclencher en nous des émotions qui sont l'essence même de l'existence.