Valentino et Sagittaire

Deux novellas sur la vie de famille et les escrocs par l'une des meilleures romancières italiennes du XXe siècle.

Valentino et Sagittaire sont deux des œuvres les plus célèbres de Natalia Ginzburg : des récits d'amour, d'espoir et d'illusion, empreints de son humour mordant caractéristique, de sa perspicacité psychologique et de son réalisme moral sans concession.

Valentino est l'enfant gâté de parents dévoués, qui ne doutent pas que leur beau jeune fils deviendra « un homme d'importance ». Rien de ce que fait Valentino — ses sorties nocturnes en ville, ses études ratées ou inachevées — ne suggère qu'il y ait matière à une telle confiance, et les sœurs de Valentino observent leurs parents et leur frère avec un mélange d'amertume, de stoïcisme et de perplexité. Tout devient beaucoup plus confus lorsque, à l'improviste, Valentino trouve une épouse entreprenante, riche et remarquablement laide, qui entreprend de subvenir non seulement à ses besoins, mais à ceux de toute la famille.

Sagittaire est une autre histoire de confiance mal placée, racontée par une fille méfiante dont la mère, une femme délaissée ayant du temps libre, déménage en banlieue, impatiente de se faire de nouveaux amis. Impertinente, autoritaire et perpétuellement insatisfaite, surtout en ce qui concerne ses enfants, elle se lie d'amitié avec la mystérieuse Scilla, et bientôt les deux femmes projettent d'ouvrir une galerie d'art. Mais croire qu'on sait mieux que tout le monde, s'avère-t-il, n'est pas très différent de ne rien savoir du tout.