Frontière

« Remarquable : un livre sur les frontières qui donne au lecteur un somptueux sentiment de liberté. » — Peter Pomerantsev

Dans cette œuvre extraordinaire de reportage narratif, Kapka Kassabova retourne en Bulgarie, le pays qu’elle a quitté vingt-cinq ans plus tôt, pour explorer la frontière qu’il partage avec la Turquie et la Grèce. Dans son enfance, la zone frontalière était réputée être un point de passage vers l’Ouest plus facile que le mur de Berlin, et elle grouillait de soldats et d’espions. Durant ses vacances sur la « Riviera rouge » au bord de la mer Noire, elle se souvient avoir joué sur la plage à quelques kilomètres à peine d’une clôture électrifiée hérissée de barbelés pointés vers l’intérieur, en direction de l’ennemi : les citoyens du régime totalitaire.

Kassabova découvre un lieu façonné par des forces historiques successives : les empires soviétique et ottoman, et, plus anciens encore, le mythe et la légende. Ses portraits exquis de marcheurs sur le feu, de contrebandiers, de chasseurs de trésors, de botanistes et de gardes-frontières peuplent le livre. Il y a aussi ces hommes et ces femmes en guenilles qui ont traversé la Turquie depuis la Syrie et l’Irak. Mais des forces non humaines semblent également à l’œuvre ici : ce paysage densément boisé regorge de sources curatives et de tombes thraces, et l’attrait du monde antique, du temps circulaire et de l’animisme n’est jamais bien loin.

Border est un récit de voyage étincelant et immersif qui est aussi une histoire en creux de la guerre froide, un regard oblique sur la crise migratoire qui tourmente l’Europe et une plongée profonde et mystique dans des géographies intérieures et extérieures.