Machine Fraîche

Par l'auteur numéro 1 des meilleures ventes du New York Times et double lauréat du prix Pulitzer Colson Whitehead, un roman d'un divertissement exubérant qui redonne vie au New York des années 1980 dans le magnifique volume final de sa Trilogie de Harlem

1981. La ville de New York commence à émerger de la ruine financière et du déclin, stimulée par un développement immobilier galopant et un Wall Street libéré par le capitalisme prédateur de l'ère Reagan. À Harlem, Ray Carney, propriétaire d'entreprise prospère et receleur hors pair, vient d'être nommé vendeur du mois chez Sterling Furniture. Cependant, lorsque les banques refusent d'accorder un prêt à sa chère épouse Elizabeth pour sa nouvelle agence de voyages, Carney tente le tout pour le tout lors d'un ultime braquage et se retrouve mêlé à un légendaire cerveau criminel.

1983. Pour certains, Pepper, l'ami et complice de Carney, est un sociopathe pur et dur. Pour d'autres, un voleur de haut vol aux compétences relationnelles douteuses. Quoi qu'il en soit, il commence à sentir le poids des années dans ses entrailles tourmentées et ses os douloureux. Lorsqu'il accepte un travail de garde du corps pour rendre service à Elizabeth, il est plongé sur le territoire étranger de la scène artistique et des clubs de l'East Village. Heureusement pour lui, que l'on soit au nord ou au sud de la ville, tout le monde parle la même langue, celle de la violence — et Pepper est bilingue.

1986. Carney a toujours été hanté par son incapacité à sauver son cousin Freddie. Aujourd'hui, vingt ans après la mort de Freddie, il a l'occasion de sauver le fils de ce dernier des forces violentes de la ville. Mais sortir de sa retraite et faire de nouveau équipe avec Pepper signifie risquer la sécurité et la stabilité qu'il a mis des décennies à bâtir pour sa famille, avec une seule chance de réussir.

Avec sa prose toujours aussi juste, Whitehead brosse le portrait d'une ville en transition, où des gratte-ciel scintillants s'élèvent vers le ciel tandis que les laissés-pour-compte s'entassent dans des tunnels abandonnés en dessous. Dans une démonstration éblouissante d'imagination protéiforme, Cool Machine arpente toute la ville, du Windows on the World aux Meadowlands, pour montrer qu'à New York, comme dans la vie des personnages hauts en couleur de Whitehead, c'est ce qui se cache sous la surface qui révèle la vérité.