Mort d'un manchot

« Aucun résumé ne saurait rendre justice à l'attrait étrange de ce court livre inhabituel, qui est à la fois un roman policier, un roman comique et une satire politique sérieuse sur l'Ukraine contemporaine. » — Anne Applebaum, The Wall Street Journal


Avec l'effondrement de l'Union soviétique, l'Ukraine, nouvellement libre, est un pays en état de choc...

À Kyiv, ville en proie à la pauvreté et à la violence, Viktor Zolotariov, un écrivain au chômage, mène une vie de déchu avec son seul ami, Misha, un manchot qu'il a recueilli lorsque le zoo local a commencé à se débarrasser des animaux qu'il ne pouvait plus nourrir. Plus stressant encore pour Viktor : un mafieux local s'est pris d'affection pour Misha et souhaite lui « emprunter » pour des événements.

Mais Viktor pense avoir enfin trouvé une chance lorsqu'il décroche un emploi bien rémunéré au journal de Kyiv : écrire des « nécrologies vivantes » de dignitaires locaux, des articles préparés pour être publiés le moment venu.

Le seul souci, c'est que ce moment semble toujours arriver dès que Viktor a terminé son article. Comprenant peu à peu que sa propre vie est peut-être en danger, Viktor réalise aussi que la seule chose qui pourrait le maintenir en vie est son manchot.