Eline Vere

Louis Couperus a été propulsé sur le devant de la scène en 1889 avec Eline Vere, chef-d'œuvre psychologique inspiré de Flaubert et de Tolstoï. Eline Vere est une jeune héritière : rêveuse, impulsive et sujette à de sombres humeurs. Bien qu'appréciée de son vaste cercle d'amis et de parents, elle est, dit-on, une excentrique : on sait qu'elle se promène seule dans le parc et qu'elle se livre à de longues conversations philosophiques oisives avec son cousin vagabond. Lorsqu'elle accepte la demande en mariage d'un ami de la famille, elle est propulsée dans une vie qui dépasse les limites de La Haye, et ses désirs envahissants, sans cesse fluctuants, deviennent de plus en plus flous et désespérés. Seul Couperus — tout autant membre de l'élite mondaine de la fin de siècle à La Haye que critique virulent de ses carcans oppressants — pouvait peupler ce « Roman de La Haye » de tant de personnages superbement rendus et vivement imaginés, issus d'un milieu aujourd'hui oublié. La nouvelle traduction de ce Madame Bovary des Pays-Bas, réalisée par Ina Rilke, traductrice primée, réintroduira auprès du monde anglophone le plus grand romancier néerlandais de sa génération.