Ellis Island

Georges Perec, à travers des méditations en prose lyrique, des listes et des inventaires, évoque les seize millions de personnes qui, entre 1890 et 1954, sont arrivées en tant qu'étrangères et sont restées pour devenir américaines. Perec (orphelin à l'âge de neuf ans : son père fut tué par une balle allemande et sa mère périt à Auschwitz) est très conscient de la part de hasard dans l'immigration et la survie : « Pour moi, Ellis Island est le lieu de l'exil par excellence. C'est-à-dire le lieu de l'absence de lieu, le non-lieu, le nulle part. Ellis Island appartient à tous ceux que l'intolérance et la misère ont chassés et chassent encore de la terre où ils avaient grandi. » Ellis Island est un mince chef-d'œuvre de Perec, unique parmi ses nombreuses œuvres singulières.

La poétesse et universitaire renommée Mónica de la Torre signe une postface qui place l'écriture de Perec au centre tout en situant Ellis Island dans le contexte des batailles acharnées que mènent actuellement les États-Unis autour de l'immigration.