La malédiction de Goliath

« Dans la tradition moderne des grands ouvrages sur l'histoire humaine, tels que Sapiens de Yuval Noah Harari et Au commencement était... de David Graeber et David Wengrow, Goliath’s Curse propose une théorie novatrice sur le développement civilisationnel. [...] On a l'impression de lire l'économiste français Thomas Piketty revisité par Mad Max: Fury Road. » — Ed Simon, The New York Times Book Review

NOMMÉ LIVRE DE L'ANNÉE PAR THE CONVERSATION ET KIRKUS • UN INCONTOURNABLE DU NEXT BIG IDEA CLUB • BEST-SELLER DU SUNDAY TIMES • Une relecture radicale de l'histoire humaine à travers le cycle de l'effondrement des sociétés
« Profondément sobre et étrangement inspirant. [...] Lisez-le maintenant, ou vos descendants le retrouveront dans les ruines. » — Johann Hari, auteur de Stolen Focus

Dans Goliath’s Curse, le chercheur de Cambridge Luke Kemp réalise une autopsie historique de notre espèce, des premières cités à l'effondrement d'États modernes comme la Somalie. Il retrace l'émergence des « Goliaths » : de grandes sociétés fondées sur une accumulation de hiérarchies, également terrifiantes de fragilité, qui s'effondrent les unes après les autres à travers le monde. En s'appuyant sur des bases de données historiques et les dernières découvertes en archéologie et en anthropologie, il met au jour des révélations inédites :

• Les sociétés plus démocratiques tendent à être plus résilientes.
• Dans notre Goliath moderne et mondialisé, un effondrement risque d'être plus durable et plus grave que jamais.
• L'effondrement peut être invisible tant qu'il n'a pas eu lieu. Il est possible que nous en vivions un en ce moment même.
• L'effondrement a souvent eu une issue plus positive pour la population générale que pour le 1 %.
• Tous les Goliaths contiennent en eux les germes de leur propre perte.

Aussi utile pour trouver une voie à suivre que pour diagnostiquer notre présent précaire, Goliath’s Curse est un rappel saisissant que l'effondrement sociétal comporte des facettes à la fois sombres et lumineuses — qu'il ne s'agit pas nécessairement d'un retour au chaos ou à l'âge des ténèbres — et que bâtir un monde plus résilient pourrait bien signifier bâtir un monde plus juste.