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BEST-SELLER NATIONAL INSTANTANÉ • LAURÉAT DU PRIX GILLER 2024 • Finaliste du prix Booker 2024 • Un choix de Heather • L’un des meilleurs livres de 2023 du Globe and Mail • Nommé meilleur livre de 2024 par Kirkus Reviews • L’un des meilleurs livres de 2024 de la CBC

Un nouveau roman mystérieux et époustouflant de la bien-aimée Anne Michaels, autrice des best-sellers internationaux Fugitive Pieces et The Winter Vault.

1917. Sur un champ de bataille près de la rivière Aisne, John gît au lendemain d’une explosion, incapable de bouger ou de sentir ses jambes. Luttant pour concentrer ses pensées, il se perd dans ses souvenirs — une rencontre fortuite dans un pub près d’une voie ferrée, un bain chaud avec son amante par une nuit d’hiver, son enfance sur une côte lointaine — tandis que la neige tombe.

1920. John est revenu de la guerre dans le Yorkshire du Nord, près d’une autre rivière — vivant, mais pas entier. Retrouvant Helena, une artiste, il rouvre son studio de photographie et s’efforce de continuer à vivre. Mais le passé fait irruption avec insistance dans le présent, alors que des fantômes commencent à apparaître sur ses clichés : des fantômes dont il ne peut comprendre les messages.

Ainsi commence un récit qui s’étend sur quatre générations, des moments de connexion et de conséquence s’embrasant et se rallumant au fil du siècle. Dans des instants lumineux de désir, de compréhension, de nostalgie et de transcendance, les étincelles s’envolent, opérant leurs transformations des décennies plus tard. Cette résonance à travers le temps — non seulement des actions, mais aussi des sentiments et des perceptions — le désir sous ses nombreuses formes — est au cœur de la profonde investigation de ce roman.

Held est un roman profondément touchant et d’une beauté intense, rempli de personnages et d’images inoubliables, de sagesse et de compassion. Il explore les mystères les plus profonds, et la façon dont le désir sous ses nombreuses formes — et peut-être le plus profond des désirs, celui de trouver un sens — se manifeste. Held traverse l’histoire pour s’arrêter sur Darwin, Sir Ernest Rutherford, les pulls ganseys de la mer du Nord, les débuts de la photographie, Ella Mary Leather, les hôpitaux de campagne modernes… tandis que les amants se trouvent et que la neige tombe à travers les siècles. Depuis le champ de bataille de la Première Guerre mondiale où le roman commence, et ses premières lignes, Held est animé par la quête : « Nous savons que la vie est finie. Pourquoi devrions-nous croire que la mort dure toujours ? »