Comment penser comme une femme

D’une nouvelle voix audacieuse de la non-fiction, un récit exaltant sur la vie et l’œuvre de philosophes féministes influentes du XVII^e et du XVIII^e siècle, Mary Wollstonecraft et ses prédécesseures, qui ont été effacées de l’histoire, ainsi qu'un regard cinglant sur l'expérience de l'autrice face au patriarcat et au sexisme dans le milieu universitaire

Alors qu'elle était une jeune femme grandissant dans une petite ville de l'Iowa, Regan Penaluna rêvait aux grandes questions : Qui sommes-nous et quel est ce monde étrange dans lequel nous nous trouvons ? À l'université, elle s'est éprise de philosophie et a choisi de s'y consacrer en tant qu'universitaire, une première étape, pensait-elle, pour devenir une personne maîtresse de son destin et menant une vie de l'esprit. Ce que Penaluna ne réalisait pas, c'est que le canon philosophique occidental enseigné dans les universités américaines, ainsi que la culture qui l'entoure, allaient peu à peu l'anéantir par sa misogynie, son harcèlement, sa dévaluation des femmes et de leur intellect. Où étaient les femmes philosophes ?

Un jour, dans une monographie obscure, Penaluna tomba sur le nom de Damaris Cudworth Masham. Fille du philosophe Ralph Cudworth et contemporaine de John Locke, Masham a écrit sur la connaissance, Dieu et la condition des femmes. Les travaux de Masham ont conduit Penaluna vers d'autres femmes philosophes remarquables de cette époque : Mary Astell, qui s'est installée à Londres à vingt et un ans et a gagné sa vie en écrivant de la philosophie ; Catharine Cockburn, philosophe, romancière et dramaturge ; et la plus célèbre Mary Wollstonecraft, qui a écrit abondamment pour défendre l'intelligence des femmes. Ensemble, ces femmes ont ravivé l'amour de la philosophie chez Penaluna et éveillé sa conscience féministe.

Dans How to Think Like a Woman, Regan Penaluna mêle mémoire, biographie et critique pour raconter l'histoire de ces quatre femmes, tissant tout au long du récit une histoire alternative de la philosophie ainsi que sa propre quête d'amour et de vérité. Drôle, honnête et d'une intelligence mordante, voici une méditation émouvante sur ce à quoi la philosophie pourrait ressembler si les femmes étaient traitées à égalité.