La Cloche d'Islande

Du célèbre prix Nobel : À la fin du XVIIe siècle, l’Islande est une colonie danoise opprimée, en proie à une extrême pauvreté, à la famine et à la peste. Un fermier accusé de vol de corde, nommé Jon Hreggvidsson, lance une plaisanterie grivoise sur le roi du Danemark et se retrouve bientôt fugitif, accusé du meurtre du bourreau du roi.

Dans les années qui suivent, l'infortuné mais résilient vaurien Hreggvidsson devient un pion pris dans des conflits politiques et personnels se jouant à une échelle bien plus vaste. Au premier rang de ceux-ci figure l'histoire d'amour contrariée entre Snaefridur, surnommée « le Soleil d'Islande », une jeune noble aussi belle qu'obstinée, et Arnas Arnaeus, l'antiquaire du roi, un aristocrate dont les manières mondaines dissimulent un dévouement farouche envers ses compatriotes opprimés. Alors que leur lutte personnelle se déploie sur une scène internationale, Laxness crée une fresque dickensienne d'héroïsme et de vénalité, de violence et de tragédie, imprégnée d'enchantement narratif à chaque page.

Parfois sombre, parfois hilarant, et toujours captivant, La Cloche d'Islande est à la fois une actualisation de la saga islandaise traditionnelle et une satire sociale caustique.