Le Violent

Classique du roman noir californien avec une touche féministe, ce roman visionnaire de 1947 a mis en lumière la misogynie de la société américaine d'après-guerre, faisant de lui une œuvre largement en avance sur son temps.

Le Los Angeles de la fin des années 1940 est une ville de promesses et de prospérité, mais pas pour l'ancien pilote de chasse Dix Steele. Pour lui, rien n'a jamais égalé « ce sentiment de puissance, d'exaltation et de liberté que procurait la solitude dans le ciel ». Il rôde dans la ville embrumée — arrêts de bus, étendues de plages sombres et sorties de cinémas — à la recherche de jeunes femmes solitaires. Son argent s'épuise et ses frustrations grandissent. Où est la vie facile qu'on lui avait promise ? Pourquoi est-il toujours perdant ? Il renoue alors avec son ancien camarade de l'Air Corps, Brub, devenu policier au LAPD, qui se trouve justement être sur la piste de l'étrangleur qui terrorise les femmes de la ville depuis des mois...

Écrit avec une élégance maîtrisée, le roman tendu de Dorothy B. Hughes est à la fois une accusation précoce d'une masculinité profondément toxique et un récit plein de rebondissements, au dénouement étonnamment féministe. Classique de l'âge d'or du roman noir, In a Lonely Place a également inspiré le film du même nom de Nicholas Ray, sorti en 1950, avec Humphrey Bogart.