Dans le Haut-Pays

*BEST-SELLER NATIONAL*
*LAURÉAT DU PRIX ATWOOD GIBSON DU WRITERS' TRUST 2023*
FINALISTE DU PRIX DU GOUVERNEUR GÉNÉRAL POUR LES ROMANS ET NOUVELLES
FINALISTE DU PRIX DU PREMIER ROMAN AMAZON CANADA
FINALISTE DU PRIX RAKUTEN KOBO DE L'AUTEUR ÉMERGENT
FINALISTE DU PRIX HURSTON/WRIGHT LEGACY 2024 DANS LA CATÉGORIE PREMIER ROMAN
FINALISTE DU PRIX WALTER SCOTT DE LA FICTION HISTORIQUE 2024

Le destin de deux femmes inoubliables — l'une qui entame un voyage de découverte de soi et de confrontation avec le passé, l'autre qui accomplit le dernier acte vital de sa vie — s'entremêle dans ce premier roman d'envergure, fruit d'un travail de recherche approfondi, situé dans les communautés noires de l'Ontario, ultime étape du chemin de fer clandestin.

La jeune Lensinda Martin est la protégée d'un journaliste noir militant dans le sud-ouest de l'Ontario du milieu du XVIIIe siècle. Elle trouve sa place au sein d'une communauté fondée par des réfugiés fuyant les États esclavagistes du Sud américain, dont les agents ne restent pas toujours de leur côté de la frontière.

Une nuit, un fermier voisin fait appel à Lensinda après qu'un chasseur d'esclaves a été abattu sur ses terres par une vieille femme récemment arrivée par le chemin de fer clandestin. Lorsque cette femme, nommée Cash, refuse de s'enfuir avant l'arrivée des autorités, le fermier exhorte Lensinda à recueillir son témoignage avant qu'elle ne soit condamnée.

Mais Cash ne veut pas avouer. Elle propose plutôt un marché : une histoire contre une histoire. Commence alors un extraordinaire échange de récits qui révèlent l'histoire entremêlée du Canada et des États-Unis, celle des peuples autochtones d'une vaste étendue de ce qui est appelé l'Amérique du Nord, et celle des hommes et des femmes noirs amenés ici en esclavage, ainsi que de leurs descendants libres des deux côtés de la frontière.

Alors que le temps presse pour Cash, Lensinda réalise qu'elle en sait beaucoup moins qu'elle ne le croyait, non seulement sur la tapisserie complexe de sa nation, mais aussi sur l'histoire de sa propre famille. Et il semble que Cash puisse détenir un secret capable de façonner le destin de Lensinda.

Emportant le lecteur sur le tracé du chemin de fer clandestin, des États du Sud jusqu'au Canada, à travers les terres des nations autochtones autour des Grands Lacs et jusqu'aux communautés noires du sud de l'Ontario, In the Upper Country tisse des histoires improbables d'amour, de survie et de bouleversements familiaux qui cartographient l'histoire interconnectée des peuples d'Amérique du Nord d'une manière entièrement nouvelle et résonnante.