Mensonges et sorcellerie

Le chef-d'œuvre d'un maître italien sur trois générations de femmes, désormais disponible dans sa toute première traduction intégrale en anglais.

Elsa Morante est l'une des figures majeures de la littérature du XXe siècle — Natalia Ginzburg disait d'elle qu'elle était l'écrivaine de sa génération qu'elle admirait le plus — et pourtant, son œuvre reste peu connue aux États-Unis. Écrit pendant la Seconde Guerre mondiale, le célèbre premier roman de Morante, Mensonge et Sortilège, s'inscrit dans la grande tradition de Stendhal, Tolstoï et Proust, en retraçant la vie de trois générations de femmes follement excentriques.

L'histoire se déroule en Sicile et est racontée par Elisa, devenue orpheline très jeune et élevée par une « femme déchue ». Pendant des années, Elisa a vécu dans un monde imaginaire qui lui est propre ; cependant, sa tutrice étant décédée, la jeune femme sent qu'elle doit abandonner sa vie fantasmée pour affronter la vérité sur l'histoire tourmentée et dramatique de sa famille. Elisa est une conteuse séduisante, quoique peu fiable, et le lecteur est entraîné dans un récit de secrets, d'intrigues et de trahisons, qui, à mesure qu'il se développe, se révèle de plus en plus être une exploration d'un héritage d'injustice politique et sociale. Tout au long du livre, l'écriture élégante de Morante — ainsi que sa volonté de toucher au cœur les relations complexes de ses personnages et leurs comportements par trop autodestructeurs — nous tient en haleine.