Magnifiques rebelles

UN LIVRE INCONTOURNABLE DU NEW YORKER • Par l’auteure à succès de L’Invention de la nature, voici le récit exaltant d’un groupe remarquable de jeunes rebelles — poètes, romanciers, philosophes — qui, à travers leurs querelles épiques, leurs histoires d’amour passionnées, leurs chagrins déchirants et leurs idées radicales, ont propulsé le romantisme sur la scène mondiale, inspirant certains des plus grands penseurs de l'époque.

UN DES MEILLEURS LIVRES DE L’ANNÉE : The New York Times • The Washington Post

« Donne au lecteur l’impression d’être dans la pièce aux côtés des grandes personnalités de cette époque, témoin de leurs idées, de leurs vanités et de leurs colères. » — Lauren Groff, auteure à succès du New York Times pour Matrix

Quand avons-nous commencé à être aussi centrés sur nous-mêmes qu’aujourd’hui ? À quel moment avons-nous estimé avoir le droit de déterminer notre propre existence ? Quand avons-nous posé pour la première fois la question : « Comment puis-je être libre ? » Tout a commencé dans une paisible ville universitaire allemande dans les années 1790, lorsqu’un groupe de dramaturges, de poètes et d’écrivains a placé le « soi » au cœur de sa réflexion, de son écriture et de sa vie. Ce cercle brillant comptait les célèbres poètes Goethe, Schiller et Novalis ; les philosophes visionnaires Fichte, Schelling et Hegel ; les provocateurs frères Schlegel ; et, dans une merveilleuse apparition, Alexander von Humboldt. Au cœur de ce groupe se trouvait la formidable Caroline Schlegel, qui a stimulé leurs conversations éblouissantes sur le soi, la nature, l’identité et la liberté.

Si les révolutionnaires français ont peut-être modifié le paysage politique de l’Europe, les jeunes romantiques ont, eux, suscité une révolution de l’esprit qui a transformé notre monde à jamais. Nous sommes encore nourris par leur saut audacieux dans le « soi » et par leurs notions radicales sur le potentiel créatif de l’individu, les aspirations les plus hautes de l’art et de la science, l’unité de la nature et le sens véritable de la liberté. Nous marchons également toujours sur la même corde raide entre l’épanouissement personnel significatif et le narcissisme destructeur, entre les droits de l’individu et nos responsabilités envers notre communauté et les générations futures. Au cœur de ce livre inspirant se trouve la tension extrêmement moderne entre les dangers de l’égoïsme et les possibilités exaltantes du libre arbitre.