Classiques modernes Mémoires d'Hadrien

Conçu comme une lettre de l'empereur romain Hadrien à son successeur, Marc Aurèle, Mémoires d'Hadrien de Marguerite Yourcenar est traduit du français par Grace Frick, avec une introduction de Paul Bailey, dans la collection Penguin Modern Classics.

Dans son magnifique roman, Marguerite Yourcenar recrée la vie et la mort de l'un des plus grands souverains du monde antique. L'empereur Hadrien, conscient que sa fin est proche, écrit une longue lettre d'adieu à Marc Aurèle, son futur successeur. L'empereur médite sur son passé, décrivant son accession au trône, ses triomphes militaires, son amour pour la poésie et la musique, ainsi que la philosophie qui a nourri son règne puissant sur un empire étendu. Œuvre de recherches superbement détaillées et d'une empathie soutenue, Mémoires d'Hadrien saisit l'esprit vivant de l'empereur et de la Rome antique.

Marguerite de Crayencour (1903-1988), qui utilisait le pseudonyme anagrammatique approximatif de « Marguerite Yourcenar », était une romancière et essayiste française d'origine belge, la première femme élue à l'Académie française. Son premier roman, Alexis, fut publié en 1929 ; en 1939, elle fut invitée en Amérique par sa compagne Grace Frick, où elle enseigna la littérature comparée au Sarah Lawrence College de New York. Lorsque Mémoires d'Hadrien fut publié pour la première fois en 1951, ce fut un succès immédiat, salué par une critique enthousiaste.

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« Un chef-d'œuvre intemporel... chaque page est nourrie par son érudition profonde »
Paul Bailey, auteur de Gabriel's Lament

« Yourcenar fait surgir des mondes. Elle est capable de nous faire partager la passion – pour la beauté, les corps, les idées, et même le pouvoir – tout en nous permettant de l'examiner de près. Elle est ce qu'il y a de plus extraordinaire : une penseuse sensuelle »
Independent on Sunday