Train de nuit

Magnifiquement traduites par Lydia Davis, les histoires miniatures de A. L. Snijders peuvent porter sur une chaussure perdue, une visite à une chauve-souris, la peur du voyage, le rêve d’un homme ayant perdu un œil de verre : ce qui les unit, c’est leur concision et leur vivacité. Dans son introduction, Lydia Davis se penche sur sa fascination pour les plaisirs et les défis que représente la traduction à partir d’une langue qui lui est relativement nouvelle. Elle y fait également l'éloge de « l’approche directe de la narration, la modestie et la réflexion » de Snijders.
      Sélectionnées parmi des centaines d’autres dans la version originale néerlandaise, les histoires réunies ici — tour à tour humoristiques, bizarres ou confortablement familières — s'apparentent à des entrées de journal, des romans en abrégé, des méditations philosophiques ou des événements reconstitués de la vie réelle, mais — à la frontière entre fiction et réalité — pourraient être décrites au mieux comme des mini-fables autobiographiques.
Ce matin à 11h30, en plein soleil, je monte dans le grenier à foin où je ne suis pas allé depuis des années. J’enjambe des caisses et des étagères, et j’ouvre la porte. Une chouette effrayée vole droit vers moi, dans un silence total, aussi silencieusement qu’une ombre peut voler, je regarde dans ses yeux — c’est une grande chouette, il n’est pas étrange que je sois effrayé moi aussi, nous nous effrayons mutuellement. Je pensais moi-même que les chouettes ne se déplaçaient jamais pendant la journée. Ce que la chouette pense de moi, je ne le sais pas.