Nouvelle intolérance religieuse

Quel élan a poussé certains journaux à attribuer le meurtre de 77 Norvégiens à des extrémistes islamistes, jusqu'à ce qu'il devienne évident qu'un terroriste norvégien d'extrême droite était l'auteur des faits ? Pourquoi la Suisse, pays aux quatre minarets, a-t-elle voté pour interdire ces structures ? Comment le projet d'un centre culturel musulman dans le sud de Manhattan a-t-il pu déclencher un débat politique passionné à travers les États-Unis ? Dans The New Religious Intolerance, Martha C. Nussbaum examine ces événements et identifie la peur qui sous-tend ces réactions. S'inspirant de la philosophie, de l'histoire et de la littérature, elle propose une voie pour dépasser cette réponse limitative et tendre vers une société plus équitable, imaginative et libre.

La peur, écrit Nussbaum, est « plus narcissique que les autres émotions ». Les anxiétés légitimes deviennent déformées et déplacées, orientant des lois et des politiques biaisées à l'encontre de ceux qui sont différents de nous. Surmonter l'intolérance exige l'application constante de principes universels de respect de la conscience. Tout aussi important, cela requiert une meilleure compréhension. Nussbaum nous met au défi d'adopter la liberté de pratique religieuse pour tous, en accordant aux autres ce que nous exigeons pour nous-mêmes. Elle nous encourage à accroître notre capacité d'imagination empathique en cultivant notre curiosité, en cherchant l'amitié au-delà des lignes religieuses et en établissant une éthique cohérente de décence et de civilité. Avec cette compréhension et ce respect accrus, soutient Nussbaum, nous pouvons nous élever au-dessus de la politique de la peur vers un avenir plus ouvert et inclusif.