La peinture chez Proust

À la recherche du temps perdu de Marcel Proust est l'une des œuvres les plus profondément visuelles de la littérature occidentale. Non seulement elle contient de fréquentes références à des œuvres d'art spécifiques, mais certains personnages sont également évoqués par comparaison avec des peintures particulières. L'apparence de Bloch enfant est comparée au portrait de Mehmet II par Gentile Bellini ; Odette de Crécy frappe Swann par sa ressemblance avec une figure d'une fresque de Botticelli. Même une figure secondaire comme celle d'une certaine Mme Blattin devient le sujet d'une malice proustienne en étant décrite comme « exactement le portrait de Savonarole par Fra Bartolomeo ». Eric Karpeles a identifié et localisé les nombreuses peintures auxquelles Proust fait référence et les a placées en regard du texte pertinent du roman ; dans d'autres cas, lorsqu'il n'est fait mention que du nom d'un peintre pour indiquer un certain style ou une certaine apparence, Karpeles a choisi une œuvre représentative pour illustrer l'impression que Proust cherchait à évoquer.

Avec quelque 200 peintures magnifiquement reproduites en couleur et des textes tirés de la traduction Moncrieff/Kilmartin/Enright, ainsi que des commentaires concis sur l'évolution du récit, ce livre est un ajout essentiel aux bibliothèques des proustiens du monde entier. L'ouvrage comprend également une introduction faisant autorité et un index complet des artistes et des peintures mentionnés dans le roman.