Littérature pathétique

Une collection absolument unique composée par le poète et écrivain primé, une anthologie mondiale d'œuvres allant de classiques méconnus de sommités comme Franz Kafka, Samuel R. Delany et Gwendolyn Brooks à des auteurs émergents, qui examinent le pathos et le sentiment, offrant une réhabilitation opportune au mot « pathétique ».

« La littérature est pathétique. » C'est ce qu'affirme Eileen Myles dans son introduction provocante et robuste à Pathetic Literature, un mélange époustouflant de textes allant de poèmes à des scripts de théâtre, en passant par de la prose et tout ce qui se trouve entre les deux, explorant tous ces moments et révélations dits « pathétiques » ou maladroitement ressentis, autour desquels les vies sont à la fois construites et défaites.

Myles a d'abord réapproprié le mot pour un séminaire qu'il a enseigné à l'Université de Californie à San Diego au début des années 2000, le sauvant de la dérision dans laquelle il avait sombré et lui redonnant son sens originel d'inspiration de l'émotion ou du sentiment, issu de la méthode rhétorique grecque antique du pathos. Son identification du « pathétique » comme étant mûr pour une réinvention fonde la nécessité de cette anthologie, qui comprend un groupe généreux de 106 contributeurs, englobant des stars mondiales canoniques comme Robert Walser, Jorge Luis Borges, Rumi et Gwendolyn Brooks, des libertins littéraires comme Dodie Bellamy, Samuel R. Delany et Bob Flanagan, ainsi que des écrivains extraordinaires en pleine ascension, dont Nicole Wallace, Precious Okoyomon et Will Farris. La prose déchirante et déconcertante de Karla Cornejo Villavicencio, Jack Halberstam et Porochista Khakpour côtoie les poèmes de Natalie Diaz, Victoria Chang, Lucille Clifton et Ariana Reines, et se heurte à la fiction de Chester Himes, Djuna Barnes, Chris Kraus et Qiu Miaojin, parmi tant d'autres, y compris la salve d'ouverture de Myles pour sa campagne présidentielle de 1992. Le résultat est une anthologie totalement anomale et édifiante qui encourage un nouveau discours politique sur la littérature, tout en fournissant un recueil essentiel de façons douloureuses, maladroites, queer, trans, joyeuses et toujours troublantes de penser différemment et de vivre pathétiquement sur une planète polarisée et craintive.