Remettez l'autorité en question

Le philosophe Mark Kingwell réfléchit à la nécessité de penser par soi-même à une époque marquée par un « je-sais-tout » radical.

« Remettez l’autorité en question », commandait le slogan populaire des années 1960. « Pensez par vous-même. » Mais ce qui a commencé comme une expression contre-culturelle, ludique dans sa logique mais sérieuse dans son intention, est devenu un paradoxe pratique. Les critiques sociaux d’hier sont les tyrans moralisateurs d’aujourd’hui, tandis que ceux qui revendiquent le « daltonisme social » ne voient aucune raison de s’intéresser à la théorie critique. La crise de l’autorité qui en résulte, aggravée par des factions politiques rivales et un discours public chaotique, a mis en évidence des fissures dans toutes les facettes de la vie sociale commune. Politique, monde universitaire, journalisme, médecine, religion, science : chaque type de revendication institutionnelle est désormais systématiquement soumis à l'objection, à l'enquête et à une méfiance totale. Une caractéristique récurrente de cette méfiance généralisée envers l’autorité est la croyance ferme, souvent inébranlable, en sa propre droiture et supériorité : ce que Mark Kingwell appelle notre « addiction à la conviction ».

Dans cette étude critique de la situation de l’autorité contemporaine, Kingwell s’appuie sur l’argumentation philosophique, la réflexion personnelle et des détails tirés de l’actualité pour tenter de retrouver l’esprit démocratique de la remise en question de l’autorité et de la pensée autonome. Défendant un programme de scepticisme compatissant, Question Authority est une analyse fascinante du rôle de l’humilité individuelle dans la vie publique et éclaire la manière dont chacun de nous peut apporter sa contribution au projet infini de la justice.