Ripley sous l'eau

Désormais entré dans la légende littéraire et cinématographique américaine, Tom Ripley, « psychopathe bisexuel et faussaire d'art qui tue sans remords dès que son confort est menacé » (New York Times Book Review), était la création favorite de Patricia Highsmith. Dans ces volumes, nous retrouvons Ripley confortablement installé dans une propriété française avec une épouse fortunée, une collection d'art de classe mondiale et un passé à dissimuler. Dans Ripley s'amuse (1970), une affaire de faux tableaux tourne mal et Ripley est menacé d'être démasqué ; dans Sur les pas de Ripley (1980), Highsmith explore la relation étrangement paternelle de Ripley avec un jeune fugueur en difficulté, dont l'enlèvement les entraîne dans les bas-fonds de Berlin ; et dans Ripley entre deux eaux (1991), Ripley est confronté à un couple d'Américains curieux, obsédés par la disparition d'un collectionneur d'art qui avait rendu visite à Ripley des années auparavant. Plus que tout autre personnage de la littérature américaine, Ripley offre « une lentille pour scruter les sinistres rouages du comportement humain » (John Freeman, Pittsburgh Gazette).