Journal intime de Sally Mara

Journal intime de Sally Mara, datant de 1950, est une œuvre exceptionnelle ; un récit salace, d'un humour noir et significatif, signé par l'influent et érudit romancier français Raymond Queneau. Lorsque « Sally Mara » commence son journal en janvier 1934, elle a 17 ans et vit avec sa mère, son frère aîné et sa jeune sœur dans le centre-sud de Dublin. La langue du quotidien est, bien entendu, l'anglais, mais elle écrit dans un français « tout juste appris » pour impressionner son cher professeur de français, linguiste polyglotte professionnel, qui vient de partir. Pour l'impressionner davantage, elle décide d'apprendre l'irlandais afin d'écrire un roman quelconque en irlandais. Cependant, l'action est tout du long déterminée par la résolution de Sally de surmonter son ignorance des mystères du sexe et de la reproduction. 

L'humour souvent sensuel et sombre du Journal intime de Sally Mara est fondé sur la langue et les langues ; cette traduction, tout en privilégiant la clarté, vise donc à préserver sa « francité », teintée bien sûr de dublinois. De façon surprenante pour un auteur français, des mots et expressions irlandais apparaissent tout au long du texte ; ceux-ci ne sont pas traduits mais, à l'instar de certaines expressions françaises complexes, ils sont accompagnés de notes de bas de page. En 1949, lorsque Raymond Queneau écrit le Journal intime, publié anonymement sous le pseudonyme de Sally Mara, il est, comme toujours, fortement influencé par James Joyce et fasciné par les limites du langage. Il a également besoin de l'argent facile que lui procurent les Éditions du Scorpion, éditeurs de littérature de gare érotique et violente, ainsi que du Journal intime.