Été de haine

« Dans son journal, Paul aimait dresser des listes : ce qu'il commandait à la cantine (mousse à raser, dentifrice, déodorant, le transistor qu'il a gardé une semaine avant que les gardiens ne le lui confisquent). Les livres qu'il choisissait sur le chariot (La Bible, Dean Koontz, Stephen King, Codépendant, c'est fini !). Les appels qu'il passait et recevait ; mais aussi les certificats d'étude biblique, les lettres et les cartes, ses programmes d'entraînement et ses humeurs (Anxieux, Nerveux, Confiance en Dieu, mais surtout Déprimé). Paul a noté chaque pompe qu'il a faite en prison, mais il est incapable de se rappeler quoi que ce soit de ce qui s'est passé avant son arrestation. »
—extrait de Summer of Hate

Se réveillant de l'ivresse glaçante d'un jeu sexuel ayant failli tourner au drame, Catt Dunlop se rend à Albuquerque en 2005 pour réinvestir les bénéfices d'une aubaine immobilière et renouer avec quelque chose qui ressemblerait à une « vie réelle ». Consciente que le discours critique sur lequel elle a bâti sa carrière de professeure invitée et de critique d'art n'est qu'un paravent, elle espère qu'acheter et retaper des taudis la rapprochera davantage de la réalité américaine que les essais qu'elle rédige.

À Albuquerque, elle entame une liaison avec Paul Garcia, un ex-détenu récemment sobre qui vient de purger seize mois dans une prison d'État pour avoir escroqué son ancien employeur, Halliburton Industries, de 873 dollars. Âgé de près de quarante ans, Paul est très intelligent, mais n'est sorti du Nouveau-Mexique qu'à deux reprises. Il ne possède aucune information. Avec l'aide de Catt, il prévoit de suivre des cours à UCLA, mais se fait arrêter en chemin à cause d'un mandat d'amener vieux de dix ans.

Pris au piège du monde byzantin et cauchemardesque du système judiciaire, les tentatives empathiques de Catt et Paul pour se sauver mutuellement semblent vouées à l'échec. Summer of Hate est un roman sur la réciprocité défaillante et la justice américaine, qui rapporte des événements récents à travers le prisme d'une romance assiégée. Plus lucide et incisive que jamais, Kraus nous rappelle dans ce nouveau roman que l'écrivain peut agir comme une sorte de premier intervenant lorsque le pouvoir devient invisible, ou simplement banal.