Survivre est une promesse

Livre incontournable de l'année selon Time
Lauréat du prix Judy Grahn pour un essai lesbien
Lauréat du prix Zora 2025
L'un des dix meilleurs livres de l'année selon Publishers Weekly
Finaliste du prix littéraire 2025 de la bibliothèque publique de Brooklyn

Une biographie audacieuse et novatrice qui offre une nouvelle compréhension de la vie, de l’œuvre et de l’impact durable d’Audre Lorde.

Nous nous souvenons d’Audre Lorde comme d’une écrivaine emblématique, une enseignante maintes fois citée dont les mots et le visage ornent des t-shirts, des rapports annuels d’associations et les murs des centres de diversité sur les campus. Mais même ceux qui sont inspirés par les enseignements de Lorde sur « le pouvoir créateur de la différence » passent peut-être à côté d’un aspect fondamental de sa vie et de son œuvre, ainsi que de ce qu’ils peuvent signifier pour nous aujourd’hui.

Pour Lorde, la survie ne consistait pas simplement à traverser l’oppression ou à faire preuve de résilience face au cancer. Il s’agissait de l’enjeu total de ce que signifie être en relation avec une planète en transformation. Il est possible que l’accent mis sur les essais de Lorde, au détriment de ses poèmes complexes, nous ait conduits à ignorer son engagement profond envers le monde naturel, les dynamiques planétaires de la géologie, de la météorologie et de la biologie. Pour elle, les images écologiques ne sont pas de simples métaphores, mais bien des guides littéraux sur la manière d’être de la terre sur la terre, et sur la manière de survivre — de vivre l’éthique qu’exige une poétique de guerrière lesbienne féministe noire.

Dans Survival Is a Promise, Alexis Pauline Gumbs, la première chercheuse à avoir exploré toute la profondeur des archives manuscrites de Lorde, met en lumière la vie éternelle de Lorde. Sa vie et son œuvre deviennent bien plus qu’une citation ; elles deviennent une force cosmique, nous enseignant la grande contingence de la vie commune sur Terre.