Hirondelles

Lorsqu'une jeune femme célibataire à Tokyo décide qu'elle est prête à tout vendre — même son utérus — pour échapper à la précarité de son existence, une agence la met en relation avec un couple fortuné désespéré d'avoir un enfant. Le mariage semble idéal. Elle ressemble même un peu à l'épouse. Mais les choses sont-elles jamais aussi simples ?

L'un des meilleurs livres de 2025 selon le New Yorker

Rien n'a jamais réussi à Riki. Elle a quitté sa ville natale ennuyeuse d'Hokkaido, où elle travaillait dans une maison de retraite, pour une vie meilleure à Tokyo. Mais en tant qu'intérimaire dans la grande ville, elle n'a aucune sécurité d'emploi et parvient à peine à joindre les deux bouts. Elle mange le même œuf dur à prix réduit pour le déjeuner chaque jour, parfois aussi pour le dîner. Beaucoup de ses pairs doivent prendre un travail supplémentaire juste pour s'en sortir. Alors, quand son amie découvre une agence offrant une somme importante pour un don d'ovocytes, toutes deux sautent sur l'occasion pour passer un entretien.

Pendant ce temps, l'ancienne star du ballet Motoi Kusaoke et sa femme, Yuko, essaient de concevoir depuis des années. Après avoir tenté ce qui semble être toutes les options disponibles, tout paraît vain — jusqu'à ce que Motoi fasse des recherches approfondies et apprenne que, bien que la gestation pour autrui soit techniquement illégale au Japon, une entreprise a trouvé une faille.

Très vite, tout le monde a un avis sur la question : de la meilleure amie asexuelle et obsédée par le sexe de Yuko, à la mère de Motoi, prima ballerina autoritaire, et même l'affable travailleur du sexe devenu thérapeute que Riki a consulté à quelques reprises, après avoir accepté un acompte pour devenir mère porteuse.

D'un humour aiguisé et absolument captivant, Swallows découd les coutures de la société, réévaluant notre compréhension de la maternité, de l'estime de soi, de l'autonomie corporelle et des classes sociales. Que signifie « avoir le contrôle » ? Et l'argent peut-il vraiment faire le bonheur ?