Nouvelles complètes de Katherine Mansfield

Une collection définitive et exquise de nouvelles explorant les classes sociales, les relations, ainsi que la beauté et la banalité de la vie ordinaire, par une maîtresse du genre méconnue, avec une introduction de la romancière et essayiste à succès Sloane Crosley.

« J'étais jalouse de son écriture. La seule écriture dont j'aie jamais été jalouse. » —Virginia Woolf

Au cours de la brève mais fulgurante carrière littéraire de l'écrivaine néo-zélandaise Katherine Mansfield, celle-ci est devenue un pilier du modernisme du début du XXe siècle, laissant derrière elle une œuvre éblouissante. The Collected Stories of Katherine Mansfield — qui réunit ses deux grands recueils de nouvelles, Félicité et La Garden-Party, dans leur intégralité — présente en un seul volume l'œuvre d'un talent singulier.

Dans ces nouvelles, Mansfield explore les thèmes des classes sociales et des dynamiques relationnelles, de la sexualité, ainsi que des drames familiaux et domestiques, le tout capturé dans des vignettes cristallines et finement humoristiques. Dans « Mademoiselle Brill », une jeune femme revêt sa plus belle fourrure pour flâner dans les majestueux Jardins publics, pour être finalement blessée par une remarque fortuite. Dans « Une tasse de thé », une femme riche est poussée à aider une personne moins fortunée qu'elle, et découvre que sa charité a un prix. Mansfield (qui s'est mariée deux fois et a entretenu des relations amoureuses avec des hommes comme avec des femmes) pose souvent son regard perspicace sur les relations amoureuses : dans « Un cornichon à l'aneth », d'anciens amants se rencontrent par hasard ; dans « Félicité », l'exubérante hôtesse d'un dîner découvre une vérité choquante sur ses propres relations.

Pourtant, comme l'écrit Sloane Crosley dans son introduction, Mansfield était aussi une brillante écrivaine de l'enfance, comme en témoigne le classique récit initiatique « La Garden-Party » et son triptyque magistral de nouvelles néo-zélandaises, « Prélude », « Dans la baie » et « La Maison de poupée ». C'est finalement à travers les yeux de ses plus jeunes personnages, leurs désillusions ainsi que leur sens de l'émerveillement et leur ouverture d'esprit, que nous percevons les possibilités de notre monde ordinaire.