La découverte de la France

Un récit d'exploration — peuplé de paysages étranges et d'habitants plus étranges encore — qui explique la fascination durable qu'exerce la France. À l'époque où Gustave Eiffel transformait la silhouette de Paris, de vastes régions de France restaient terra incognita. Même à l'ère des chemins de fer et des journaux, la France était une terre de divisions tribales ancestrales, de réseaux de communication préhistoriques et de croyances préchrétiennes. Le français lui-même n'était qu'une langue minoritaire.

Graham Robb décrit ce monde inconnu avec un sens du récit saisissant. Il relate les voyages épiques de cartographes, de scientifiques, de soldats, d'administrateurs et de touristes intrépides, d'ouvriers itinérants, de pèlerins et de bergers accompagnés de millions d'animaux en transhumance. Nous découvrons comment la France a été explorée, cartographiée et colonisée, et comment l'influence impériale de Paris s'est progressivement étendue à travers un royaume de villes et de villages isolés.

The Discovery of France explique comment la nation moderne a vu le jour et à quel point cette nation reste encore mal comprise aujourd'hui. Surtout, cet ouvrage montre à quel point la France — d'hier et d'aujourd'hui — reste à découvrir.

Un livre remarquable selon le New York Times, un meilleur livre de l'année selon Publishers Weekly et Slate, et un choix de la rédaction de Booklist.