L'Empereur de la Joie

Instantanément bestseller du New York Times • Sélection du club de lecture d'Oprah • Finaliste des Goodreads Choice Awards • Nommé parmi les meilleurs livres de 2025 par le TIME, The New Yorker, Harper's Bazaar, USA Today, NPR, People, le Christian Science Monitor, Scientific American et Kirkus Reviews • Lauréat du Nautilus Book Award • Présélectionné pour la médaille Andrew Carnegie 2026 pour l'excellence

« Éblouissant... Une étude sincère et puissante sur ceux qui vivent en marge de la société, et sur les défis singuliers auxquels ils sont confrontés pour survivre et s'épanouir. » —Oprah Winfrey

Ocean Vuong revient avec un roman généreux sur la famille choisie, l'amitié inattendue et les histoires que nous nous racontons pour survivre

La chose la plus difficile au monde est de ne vivre qu'une seule fois…

Par une fin de soirée d'été dans la ville post-industrielle d'East Gladness, dans le Connecticut, Hai, dix-neuf ans, se tient au bord d'un pont sous une pluie battante, prêt à sauter, lorsqu'il entend quelqu'un crier de l'autre côté de la rivière. Cette voix appartient à Grazina, une veuve âgée atteinte de démence, qui le convainc de choisir un autre chemin. Dépouillé et sans autre option, il devient rapidement son aidant. Au cours de l'année, ce duo improbable tisse un lien qui bouleversera leur existence, fondé sur l'empathie, le bilan spirituel et le chagrin, avec le pouvoir de transformer le rapport de Hai à lui-même, à sa famille et à une communauté au bord du gouffre.

Suivant les cycles de l'histoire, de la mémoire et du temps, L'Empereur de Gladness montre les manières profondes dont l'amour, le travail et la solitude forment le socle de la vie américaine. En son cœur, une épopée courageuse sur ce que signifie exister en marge de la société et se confronter aux blessures qui hantent notre âme collective. Les marques de fabrique de l'écriture d'Ocean Vuong — innovation formelle, dextérité syntaxique et capacité à associer réalisme cru et grâce par la tendresse — sont pleinement déployées dans cette histoire de perte, d'espoir et de jusqu'où nous irions pour obtenir l'une des grâces les plus éphémères de la vie : une seconde chance.