L'air informé

Essayiste fantastique, l'inimitable Muriel Spark aborde ici la vie d'écrivain, les chats, ses auteurs préférés (les sœurs Brontë, T. S. Eliot, Robert Burns, Mary Shelley), l'amour, Piero della Francesca, la vie dans le Londres en temps de guerre et dans la glamour « Hollywood sur Tibre » des années 1960 à Rome, la foi et les fêtes (lors de son premier réveillon, alors qu'elle n'était qu'un bébé buvant le sherry de sa mère : « J'ai toujours aimé les fêtes »).

Personne n'était aussi « intrépide et original » (*TLS*) que Muriel Spark, qui croyait que « l'art est un acte d'audace ». Ici, elle glisse des mystères des souffrances de Job aux conseils cocktail de Dame Edith Sitwell sur la façon de gérer un éditeur désagréable : « “Ma chère”, dit-elle, “vous devez vous procurer une paire de lorgnons, trouver l'occasion de revoir cet homme, braquer les verres sur lui et rester assise à le regarder à travers comme s'il s'agissait d'un insecte. Regardez-le et regardez-le encore.” »