Le Royaume de sable

UN CHOIX DE LA RÉDACTION DU NEW YORK TIMES BOOK REVIEW
L'UN DES VINGT-SIX MEILLEURS ROMANS DE L'ANNÉE SELON LE LONDON TIMES
PARMI LES 5 MEILLEURS LIVRES DE 2022 SELON LE LA TIMES
PARMI LES 50 MEILLEURS LIVRES DE 2022 SELON BBC CULTURE
SÉLECTIONNÉ POUR LE PRIX MARK TWAIN AMERICAN VOICE IN LITERATURE

« Le nouveau roman [de Holleran] est d'autant plus touchant et captivant que les images de l'isolement et de la vieillesse y sont hantées . . . en 1978, Holleran a écrit le roman par excellence sur l'abandon gay, sur ce pur plaisir insouciant : Dancer From the Dance. Aujourd'hui, à près de 80 ans, il nous livre un roman remarquable par son intégrité, par sa volonté d'affronter des vérités difficiles et par sa façon complexe de rendre hommage au passage du temps. » — Colm Toibin, The New York Times Book Review

« Il est rare de trouver une fiction qui traite de ce déclin de la lumière sans rendre ses héros pathétiques ni les parer d'une fausse dignité . . . Ce livre triste et magnifique saisit les sensations que les personnages de Holleran recherchent — tout comme l'obscurité qui finit inévitablement par nous rattraper, eux comme nous. » — Mark Athitakis, The Los Angeles Times

L'un des grands attraits de la Floride a toujours été ce sentiment que, dès l'instant où l'on arrive, on a la permission de s'effondrer.

The Kingdom of Sand est un récit poignant fait de désir et d'angoisse — le premier nouveau livre d'Andrew Holleran en seize ans. Le narrateur anonyme est un homme gay qui a déménagé en Floride pour s'occuper de ses parents vieillissants — au plus fort de l'épidémie de sida — et qui s'est retrouvé incapable de repartir après leur décès. Avec un humour noir, il chronique les indignités du vieillissement dans une petite ville.

Au cœur du roman se trouve l'histoire de son amitié avec Earl, rencontré alors qu'il draguait à la rampe de mise à l'eau locale. Depuis vingt ans, il rend visite à Earl pour regarder des classiques du cinéma et critiquer les voisins. Earl est la seule personne en ville avec qui il peut vraiment être lui-même. Aujourd'hui, la santé d'Earl décline, et notre narrateur, de plus en plus misanthrope, doit faire face au fait qu'une fois Earl disparu, il se retrouvera totalement seul. Il se distrait avec des rencontres sexuelles dans un vidéoclub pour adultes et des visites chez Walgreens. Tout au long du récit, il partage des réflexions sur la maladie et la mort qui sont à la fois drôles et déchirantes.

Le premier roman de Holleran, Dancer from the Dance, est largement considéré comme un classique de la littérature gay. Les critiques ont décrit ses livres suivants comme magnifiques, grisants, séduisants, obsédants et audacieux. The Kingdom of Sand déploie tous les immenses talents de Holleran ; c'est une élégie au sexe et une exploration remarquablement honnête de la solitude et du besoin infini de connexion humaine, surtout à l'approche de la fin de nos jours.