Les Possédés

L'auteur prix Nobel adapte ici le chef-d'œuvre de Dostoïevski pour la scène : une virulente invective contre le nihilisme qui réunit deux des plus grands esprits littéraires des deux derniers siècles

Lorsque Albert Camus lut Dostoïevski pour la première fois à vingt ans, alors étudiant en philosophie, ce fut, selon ses propres termes, un « choc ». Les Possédés, avec son mépris pour le nihilisme, devinrent une référence tout au long de sa vie ; « depuis vingt ans presque », écrit-il dans l'avant-propos de cette adaptation, « je vois ses personnages sur la scène ». L'énigmatique Stavroguine, le doux Chatov et Kirilov, hanté par Dieu, sont ici revigorés par la conviction morale de Camus. S'appuyant sur des centaines de pages des carnets de Dostoïevski, il a cherché à préserver le « fil de souffrance et d'affection qui rend l'univers de Dostoïevski si proche de chacun de nous ».

Dernière œuvre achevée avant la mort de Camus, Les Possédés furent créés en 1959, sous la direction de Camus lui-même. La pièce durait quatre heures, réunissait trente-trois acteurs et sept décors, et fut un triomphe artistique et technique. Plus de soixante ans plus tard, ses thèmes sur la violence politique et l'extrémisme idéologique n'ont rien perdu de leur force. Comme le conclut Adam Gopnik dans une nouvelle introduction : « Pièce écrite comme un condensé de la folie du milieu du XXe siècle, Les Possédés restent un avertissement pour le premier quart du nôtre. »