Les Rebelles d'Irlande

Le maître incontesté de la grande fresque historique signe son grand retour avec la conclusion captivante de sa saga irlandaise à succès.
  
Les Princes d'Irlande, premier volume de l'épopée magistrale d'Edward Rutherfurd sur l'histoire irlandaise, s'achevait sur la désastreuse révolte de 1534 et la disparition du bâton sacré de saint Patrick. Les Rebelles d'Irlande s'ouvre sur une Irlande transformée ; la colonisation, ultime étape de la conquête anglaise entamée des siècles plus tôt, est à l'ordre du jour, et l'asservissement de la population catholique irlandaise a bel et bien commencé.

Edward Rutherfurd insuffle la vie à l'histoire à travers les récits de familles dont le destin s'élève et s'effondre au fil des générations : des frères contraints de choisir entre la fidélité à leur foi ancestrale et la sécurité des leurs ; une épouse dont la passion pour un charismatique chef irlandais menace son mariage confortable avec un riche marchand ; un jeune érudit dont les sympathies secrètes pour la rébellion sont mises à rude épreuve ; des hommes qui risquent leur vie et la fortune de leurs enfants dans la quête tragique de la liberté, et ceux qui sont déterminés à les éradiquer à jamais. Rutherfurd tisse la saga des 400 années menant l'Irlande vers l'indépendance, avec tout ce qu'elle comporte de drame, de tragédie et de gloire, à travers les histoires d'individus issus de toutes les strates de la société : protestants et catholiques, riches et pauvres, intrigants et héros.
 
Son récit richement détaillé donne vie à des moments et des événements charnières, de l'époque de la colonisation au « Fuite des comtes », lorsque l'aristocratie autochtone a fui l'île, à la répression de la population par Cromwell et à l'imposition des sévères lois pénales anti-catholiques. Il décrit les épreuves du quotidien des gens ordinaires et la romantique et vaine tentative de renverser les oppresseurs protestants, qui s'acheva par la défaite de la bataille de la Boyne en 1690 et le départ des « Oies sauvages ». D'une plume vibrante, Rutherfurd recrée le Parlement de Grattan, la tentative d'invasion française de Wolfe Tone en 1798, le soulèvement tragique de Robert Emmet, la campagne catholique de Daniel O’Connell, la famine catastrophique, l'émigration massive vers l'Amérique et la glorieuse Renaissance irlandaise de Yeats et Joyce. À travers le regard de ses personnages, il saisit l'ascension de Charles Stewart Parnell et des grands nationalistes irlandais, ainsi que la naissance d'une Irlande libre de tout lien avec l'Angleterre.
 
Récit de batailles acharnées, de romances passionnées et d'intrigues familiales et politiques, Les Rebelles d'Irlande apporte une conclusion époustouflante à l'histoire commencée dans Les Princes d'Irlande.