Le jeune plant

« Le Jeune Arbre est le rendu incroyablement délicat d’une relation tout aussi délicate — une relation que je n'avais jamais vue dépeinte en littérature auparavant. Elle est présentée comme un amour pour lequel nous n’avons pas de nom, et ce roman s’emploie si magnifiquement à le nommer et à ne pas le nommer. » — Sheila Heti, autrice de Pure Colour, lauréate du Prix littéraire du Gouverneur général 2022

Un premier roman autobiographique exquis sur le lien puissant entre un jeune garçon et son enseignante ; une exploration de l'art, de la mémoire, du deuil et de l'amour transformateur.

Au début de sa sixième année, fraîchement admis dans une école spécialisée en arts, Marc rencontre Klara Bloem. Klara est professeure d'art, immigrée d'Afrique du Sud à Toronto, naturaliste dévouée, peintre et lectrice passionnée. Marc, un garçon introspectif traversant des bouleversements familiaux et amicaux, se lie instantanément à l'humour vif de Klara, à son attention soutenue et à sa passion pour les livres et l'art — et il est clair qu'elle ressent aussi cette connexion.

Elle a quarante-quatre ans ; il en a douze.

Ces premières années brillent d'une intensité particulière. Alors que Marc et Klara passent des heures au téléphone, prennent des photographies dans les bois et les champs, s'immergent dans l'art et les curiosités de sa vie passée en Afrique du Sud, et échangent des lettres durant les vacances d'été, Marc sent le potentiel créatif qu'elle voit en lui commencer à prendre forme. Mais il ressent aussi le regard que leur lien inhabituel attire. Lorsqu'il passe au lycée, leurs appels deviennent moins fréquents et leurs visites se font brèves. À mesure que les souvenirs de ces jours deviennent flous et difficiles à atteindre, il s'ennuie de l'éclat de leur connexion initiale. Des années plus tard, alors qu'il travaille comme acteur à Los Angeles, Eva, la fille de Klara, le contacte pour lui annoncer une nouvelle déchirante, et tout lui revient en une bouffée de couleurs.

Avec une tendresse rare et éblouissante, Bendavid nous offre un aperçu profond d'un lien singulier, de sa perte et des questions qu'il soulève. Dans la lignée d'écrivains comme André Aciman, Ben Lerner et Sheila Heti, Le Jeune Arbre vibre de la tension du quotidien et du monde de beauté qui vit juste au-delà.