Le faiseur de nègres

Lauréat du prix Man Booker
Lauréat du National Book Critics Circle Award dans la catégorie fiction
Nommé parmi les meilleurs livres de l'année par le New York Times Book Review et le Wall Street Journal

Satire mordante sur l'éducation isolée d'un jeune homme et sur le procès racial qui le conduit devant la Cour suprême, Moi contre les États-Unis d'Amérique de Paul Beatty révèle un génie comique au sommet de son art. Il remet en question les principes sacrés de la Constitution des États-Unis, la vie urbaine, le mouvement des droits civiques, la relation père-fils et le graal de l'égalité raciale : le restaurant chinois noir.

Né dans le « ghetto agraire » de Dickens — dans la banlieue sud de Los Angeles — le narrateur de Moi contre les États-Unis d'Amérique se résigne au destin des Californiens de la classe moyenne inférieure : « Je mourrais dans la même chambre que celle où j'avais grandi, à contempler les fissures du plafond en stuc qui étaient là depuis le séisme de 68. » Élevé par un père célibataire, sociologue controversé, il a passé son enfance à servir de sujet à des études psychologiques aux relents raciaux. Il est amené à croire que les travaux novateurs de son père donneront lieu à des mémoires qui résoudront les problèmes financiers de sa famille. Mais lorsque son père est tué lors d'une fusillade avec la police, il réalise qu'il n'y a jamais eu de mémoires. Tout ce qu'il reste, c'est la facture d'un enterrement au volant.

Poussé par cette tromperie et par le délabrement général de sa ville natale, le narrateur entreprend de réparer un autre tort : Dickens a été littéralement effacé de la carte pour épargner à la Californie davantage d'embarras. Avec l'aide du plus célèbre résident de la ville — le dernier survivant des Petites Canailles, Hominy Jenkins — il engage l'action la plus scandaleuse qui soit : rétablir l'esclavage et la ségrégation au lycée local, ce qui le conduit tout droit devant la Cour suprême.