Le Testament de Marie

Dans la ville antique d'Éphèse, Marie vit seule, des années après la crucifixion de son fils. Elle n'a aucun intérêt à collaborer avec les auteurs des Évangiles — ses gardiens, qui lui fournissent nourriture et abri et lui rendent visite régulièrement. Elle ne croit pas que son fils soit le Fils de Dieu ; ni que sa mort en ait « valu la peine » ; ni que le « groupe de marginaux qu'il avait rassemblé autour de lui, des hommes incapables de regarder une femme dans les yeux », étaient des disciples saints. Marie se juge elle-même sans pitié (elle n'est pas restée au pied de la Croix jusqu'à la mort de son fils ; elle a fui, pour se sauver elle-même), et son jugement sur les autres est tout aussi sévère. Cette femme que nous connaissons depuis des siècles à travers les peintures et les Écritures comme la mère du Christ docile, aimante, silencieuse, endurante, obéissante et pleine d'adoration, devient une héroïne tragique dotée de l'éloquence implacable d'Électre, de Médée ou d'Antigone. Ce tour de force d'imagination et de langage de Tóibín est un portrait si vivant et convaincant que notre image de Marie en sera à jamais transformée.