Le réfugié ingrat

Finaliste du prix Kirkus 2019 dans la catégorie essai

« Nayeri mêle sa propre expérience à celles des réfugiés qu'elle rencontre à l'âge adulte, racontant leurs histoires avec tendresse et révérence. » —The New York Times Book Review

« Nayeri entrelace son récit personnel édifiant avec ceux des « nuées redoutées »... La fuite de sa famille d'Ispahan vers l'Oklahoma, qui passa par une attente à Dubaï et en Italie, est absolument fascinante... Avec une prose énergique, Nayeri se fait le vecteur idéal de ces histoires déchirantes, évitant tout jugement et prenant soin de les tisser avec la sienne... C'est un mémoire empreint de stimulation et de beaucoup de cœur, à une époque où ce dernier se fait rare. » —Star–Tribune (Minneapolis)

À l'âge de huit ans, Dina Nayeri a fui l'Iran avec sa mère et son frère pour vivre dans la carcasse délabrée d'un hôtel italien transformé en camp de réfugiés. Elle a fini par obtenir l'asile en Amérique. Elle s'est installée dans l'Oklahoma, puis a rejoint l'université de Princeton. Dans ce livre, Nayeri tisse sa propre histoire vivante avec celles d'autres réfugiés et demandeurs d'asile ces dernières années, nous plongeant dans leur quotidien et nous faisant parcourir les différentes étapes de leur périple, de la fuite à l'asile, jusqu'à la réinstallation. Dans ces pages, un couple tombe amoureux au téléphone, et des femmes se réunissent pour préparer les nouilles qui leur rappellent leur foyer. Un homme gay, contraint au secret, tente de présenter son dossier en toute honnêteté pour obtenir l'asile, tandis qu'un traducteur essaie d'aider les nouveaux arrivants à exposer leur histoire aux autorités.

Nayeri s'attaque à des concepts comme celui de « la nuée » ou, à l'inverse, du « bon » immigrant. Elle attire l'attention sur la manière néfaste dont les gouvernements occidentaux privilégient certains dangers par rapport à d'autres. Par des questions surprenantes et provocatrices, The Ungrateful Refugee nous met au défi de repenser la façon dont nous parlons de la crise des réfugiés.

« Une écrivaine qui confronte les enjeux essentiels de l'expérience des réfugiés. » —Viet Thanh Nguyen, auteur récompensé par le prix Pulitzer pour Le Sympathisant et Les Réfugiés