Les Variations

Une étrange faculté est transmise d'une grand-mère à son petit-fils – qui doit désormais composer avec une nouvelle cacophonie de voix et de sons, tous issus du passé, qui se superposent à sa vie présente – dans ce roman saisissant de l'une des jeunes plumes les plus passionnantes du Royaume-Uni.

Selda Heddle, compositrice célèbre pour son tempérament reclus, est retrouvée morte dans un champ enneigé près de sa demeure en Cornouailles. Elle avait été formée à l'hospice d'Agnes pour enfants doués acoustiquement, qui offre depuis des siècles à ses jeunes pensionnaires une initiation au don : une faculté héréditaire permettant de se mettre à l'écoute des voix et des sons du passé.

À sa mort, le don de Selda se transmet à son petit-fils Wolf, qui doit donner un sens à son héritage et apprendre à vivre avec les voix fraîchement libérées dans sa tête. Ambitieux et grisant, The Variations est un roman d'une originalité saisissante sur la musique et sur la difficulté – voire l'impossibilité – de vivre avec le passé.

"Si Au-delà du noir d'Hilary Mantel avait été écrit par John Banville canalisant M. John Harrison, le résultat ressemblerait à ceci. Et pourtant, Langley a créé quelque chose de neuf et d'inattendu sur la façon dont le présent est, nécessairement et toujours, un corridor où résonne le passé. Magnifiquement écrit, propulsé par une dynamique conceptuelle merveilleusement intelligente et habilement parsemé de surprises, The Variations est un livre absolument original sur les fantômes. C'est étrange, résonnant et, oui, obsédant." – Neel Mukherjee, auteur de The Lives of Others