Le Voyage de retour

L'un des meilleurs livres de fiction de l'année selon Kirkus Reviews • L'un des meilleurs livres de fiction de l'année selon le Financial Times • L'un des meilleurs romans de l'année selon The Times • UN BEST-SELLER IMMÉDIAT AU ROYAUME-UNI

« La vision de Barker d’un monde façonné par la violence, thème central de toute son œuvre, est à la hauteur de la grandeur tragique du mythe antique... Une nouvelle œuvre brillante de l’une des plus grandes écrivaines de la littérature mondiale. » —Kirkus Reviews *critique étoilée*

De l'autrice récompensée par le prix Booker de la trilogie Régénération vient le puissant troisième volet de la série Les Femmes de Troie. Dans Le Voyage du retour, Pat Barker réinvente avec talent la mythologie grecque, relatant un périple périlleux entrepris par la guérisseuse réduite en esclavage, Ritsa, et sa cruelle maîtresse Cassandre.

Je n'ai jamais vu Cassandre comme une victime. Je voyais une femme concentrée sur un objectif unique, tel un rapace fondant sur sa proie ; mais il est vrai que j'avais plus d'occasions que la plupart des gens d'observer sa cruauté. J'étais en son pouvoir, voyez-vous. J'étais son esclave.

Pat Barker a conçu le dernier volet d'une brillante réimagination de la mythologie grecque, et Le Voyage du retour est l'œuvre d'une écrivaine au sommet de son art. Dans ce troisième opus, elle suit la jeune Ritsa et l'imprévisible Cassandre lors de leur périlleux voyage de retour vers Mycènes. Cassandre a acquis les pouvoirs de prophétie par le baiser d'Apollon, mais ce même dieu a retiré aux hommes toute croyance en ses capacités. Bien qu'elle avertisse du carnage qui attend le roi guerrier grec Agamemnon — qui s'engourdit dans l'alcool durant ce voyage tourmenté par les tempêtes — ses compagnons de bord ne tiennent aucun compte de ses paroles.

Alors que les prophéties de Cassandre tombent dans l'oreille d'un sourd, Ritsa, quant à elle, reste concentrée sur sa survie une fois arrivées à terre. Lorsqu'une mystérieuse jeune fille commence à les suivre et que la cruauté d'Agamemnon prend une nouvelle tournure, Ritsa doit trouver un refuge pour Cassandre, dont l'humeur oscille entre cruauté et frénésie. Mais c'est la discorde persistante entre la reine Clytemnestre et Agamemnon qui pourrait s'avérer fatale pour tous.

Dans Le Voyage du retour, Barker sublime le mythe et la légende, nous invitant à examiner les récits qui nous sont chers sous un angle féministe, et ce faisant, elle signe un récit qui confirme son statut de l'une de nos plus grandes romancières contemporaines.