Les femmes derrière la porte

Le retour spectaculaire du lauréat du prix Booker, Roddy Doyle, à son personnage emblématique, Paula Spencer, qu'il a créé dans le roman révolutionnaire The Woman Who Walked Into Doors et sa suite, Paula Spencer.

À soixante-six ans, Paula Spencer — mère, grand-mère, veuve, ancienne toxicomane, survivante — vit enfin sa vie. Un travail au pressing qu'elle apprécie, un homme — Joe — avec qui elle partage ce qu'elle veut, des amis qui la voient telle qu'elle est, et quatre enfants adultes, désormais entourés de leurs propres familles et de drames mesquins tels que Paula n'aurait pu qu'en rêver. Malgré ses fantômes, Paula a commencé à laisser son passé derrière elle.

C'est du moins ce qu'elle pensait, jusqu'à ce que Nicola, l'aînée de Paula, se présente sur le pas de sa porte. Indépendante, aisée, épouse et mère aimante, « une réussite » — Nicola est soudain déterminée à tout abandonner. Au fil des jours suivants, Nicola finit par confier à Paula le secret qui a déclenché cette crise, et mère et fille se retrouvent à démêler anecdotes, plaisanteries, souvenirs et révélations pour affronter la symétrie, meurtrie mais magnifique, de ce qu'elles représentent l'une pour l'autre.

Nouvel épisode de la vie de Paula Spencer, personnage aussi discret que mémorable imaginé par Roddy Doyle, The Women Behind the Door est un portrait délicatement dévastateur de la honte et de l'ombre inéluctable qu'elle projette sur les familles.