Les femmes derrière la porte

Le retour spectaculaire de Roddy Doyle, lauréat du prix Booker, à son personnage emblématique, Paula Spencer, qu'il a créé dans le roman révolutionnaire The Woman Who Walked Into Doors et sa suite, Paula Spencer.

« Il n’existe aucun écrivain anglophone actuel capable d’égaler Doyle dans sa capacité à passer avec fluidité du rire aux larmes. » — The New York Times

À soixante-six ans, Paula Spencer — mère, grand-mère, veuve, ancienne dépendante, survivante — vit enfin sa vie. Un emploi au pressing qu'elle apprécie, un homme — Joe — avec qui elle partage ce qu'elle veut, des amis qui la voient telle qu'elle est, et quatre enfants adultes, désormais entourés de leurs propres familles et de drames mesquins tels que Paula n'aurait pu qu'en rêver. Malgré ses fantômes, Paula a commencé à mettre son passé de côté.

C'est jusqu'à ce que Nicola, l'aînée de Paula, apparaisse sur le pas de sa porte. Indépendante, aisée, épouse et mère aimante, « une réussite » — Nicola est soudain déterminée à tout laisser derrière elle. Au cours des jours suivants, Nicola se confie peu à peu à Paula sur le secret qui a déclenché cette crise, et mère et fille se retrouvent à démêler anecdotes, plaisanteries, souvenirs et révélations pour faire face à la symétrie meurtrie mais magnifique de ce que chacune représente pour l'autre.

Nouvelle étape dans la vie de Paula Spencer, personnage inoubliable et discrètement remarquable de Roddy Doyle, The Women Behind the Door est un portrait délicatement dévastateur de la honte et de l'ombre inéluctable qu'elle projette sur les familles.