Temps de silence

Un jeune chercheur en cancérologie s'aventure dans les rues, les bidonvilles et les sous-cultures du Madrid franquiste dans ce roman foisonnant et linguistiquement inventif — une sorte d'Ulysse espagnol, mais empreint du grotesque et de l'humour noir de Goya — disponible ici dans une nouvelle traduction incluant des passages précédemment censurés.

Ce roman, qui traite d'avortement et de meurtre dans la misère de la première décennie de la dictature du général Franco, suit quelques jours de la vie de Don Pedro, un chercheur en cancérologie aux ambitions nobélisables. Ses fréquentations de cercles littéraires et philosophiques, sa recherche de la souche de souris expérimentales idéale dans les bidonvilles madrilènes et les conversations à la table de sa pension sont ici dépeintes bien loin du réalisme social que l'on pourrait attendre d'un roman espagnol du milieu du XXe siècle. Au lieu de cela, Luis Martín-Santos nous présente un flux de conscience tout à fait novateur, déployant un tableau lyrique et pourtant désabusé d'une société au plus bas après des années de régime autoritaire.

Publié en 1962, Temps de silence est un chef-d'œuvre de la fiction espagnole moderne. Sa vision d'individus déprimés luttant pour leur survie en fait une fleur du mal fictionnelle pour notre époque. Martín-Santos puise dans l'humour noir de Goya et l'esprit de Joyce pour brosser le portrait d'un monde sans espoir, racheté uniquement par une géniale autodérision. La nouvelle traduction de Peter Bush restitue glorieusement tout ce qui avait été précédemment supprimé par les censeurs espagnols.