Deux ourses

L’un des romanciers les plus célèbres d’Israël — l’auteur acclamé de Une pigeon et un garçon — nous offre une histoire d’amour et de vengeance villageoise aux premiers jours de la Palestine sous mandat britannique, dont les répercussions se font encore sentir deux générations plus tard.

« En l’an 1930, trois fermiers se sont suicidés ici... mais contrairement aux chroniques de notre comité et aux conclusions du policier britannique, les habitants de la moshava savaient que seuls deux de ces suicides étaient de véritables suicides, tandis que le troisième avait été assassiné. » Telle est l’affirmation de Ruta Tavori, une enseignante de lycée à l’esprit indépendant dans cette petite communauté agricole, qui écrit soixante-dix ans plus tard au sujet de ce meurtre, des deux hommes charismatiques qu’elle aime et tente de pardonner — son grand-père et son mari — et de son fils, qu’elle pleure et dont le manque lui pèse.

Dans un récit riche de la rugosité, de l’humour et de l’évocation quasi magique de la vie rurale israélienne pour laquelle Meir Shalev est tant apprécié des lecteurs, Ruta tisse une histoire d’amitié entre hommes, d’amour et de trahison, qui nous transporte de la Palestine sous mandat britannique à l’Israël d’aujourd’hui, là où le pardon, l’expiation et la compréhension peuvent enfin voir le jour.