Le Silenciaire

Dans l'Amérique du Sud d'après-guerre, un écrivain en difficulté se lance dans une expérience de pensée meurtrière pour donner un élan à sa carrière dans ce nouveau récit sur le désir, signé par l'auteur de Zama.

Le Silencieux se déroule dans une ville latino-américaine anonyme au début des années 1950. Un jeune homme occupant un poste de cadre moyen nourrit l'ambition d'écrire un livre. Mais il doit d'abord établir la condition préalable nécessaire, que la ville surpeuplée et bruyante lui refuse constamment, malgré les nombreux déménagements effectués avec sa mère et sa femme en quête de tranquillité. Il songe à entamer sa carrière d'écrivain par quelque chose de simple, un roman policier, et envisage la possibilité de choisir une victime parmi ses connaissances et de planifier un crime comme s'il était lui-même le meurtrier. Il espère ainsi voir son livre prendre enfin forme.

Le Silencieux, aux côtés de Zama et de Les Suicides, est l'un des trois romans thématiquement liés de Di Benedetto connus sous le nom de Trilogie de l'attente, en référence à la dédicace « Aux victimes de l'attente » figurant dans Zama. Ensemble, ils constituent, selon les mots de Juan José Saer, « l'un des moments culminants de la fiction narrative du XXe siècle en langue espagnole ».