Machines à écrire, bombes, méduses

Essais sur la littérature, la culture pop et bien plus encore, signés par le romancier et critique culte Tom McCarthy

Quinze essais brillants écrits au fil de quinze années dessinent la carte de la sensibilité et de l'intelligence critique de Tom McCarthy, l'un des romanciers les plus originaux et stimulants en activité aujourd'hui. Typewriters, Bombs, Jellyfish explore un vaste éventail de sujets, du climat considéré comme une forme de média aux peintures de Gerhard Richter et aux films de David Lynch, en passant par Patty Hearst en déesse sexuelle révolutionnaire, ou encore les implications toujours radicales de chefs-d'œuvre consacrés tels qu'Ulysse (comment écrire après lui ?), Tristram Shandy, et le livre sombre et magnifique du génie méconnu et drogué Alexander Trocchi, Cain’s Book. L'essai plus long « Recessional » examine la place du temps dans l'écriture — comment l'écriture crée un temps nouveau qui lui est propre, un temps distinct du temps institutionnel — tandis que le saisissant « Nothing Will Have Taken Place » part de Mallarmé et Don DeLillo pour aller vers la maîtrise du ballon de Zidane, afin d'observer comment l'art, qu'il soit celui d'un poète, d'un romancier ou d'un athlète, détruit les codes établis de sens et de comportement pour les rendre au jeu. Certains points de référence reviennent avec une insistance onirique — parmi lesquels le Royal Road Test de l'artiste Ed Ruscha, une documentation photographique des débris en bord de route d'une machine à écrire Royal jetée par la fenêtre d'une voiture en mouvement ; les grandes colonies de méduses qui envahissent les océans et grippent les rouages du commerce et de la domination militaire — et la question qui traverse l'ensemble est : comment l'art peut-il faire exploser les conventions restrictives de ce qu'on appelle le réalisme, qu'il soit esthétique ou politique, pour s'engager dans une réinvention active du monde ?