Tzili

Membre la plus jeune et la moins favorisée d’une famille juive d’Europe de l’Est, Tzili est considérée comme une honte par ses parents et ses frères et sœurs aînés. Sa scolarité a été un échec, elle est simple d’esprit et effacée, et semble plus à l’aise avec les animaux dans les champs qu’avec les gens. C’est pourquoi, lorsque sa famille, prise de panique, fuit l’avancée des armées nazies, Tzili est laissée derrière pour se débrouiller seule. Cherchant d’abord refuge auprès des paysans locaux, elle finit par devoir leur échapper elle aussi et se réfugie dans la forêt, menant une existence solitaire jusqu’à ce qu’elle soit découverte par un autre réfugié juif, un homme aussi seul qu’elle au monde. Tandis qu’elle devient une femme, ils tombent amoureux. Et bien que leur temps ensemble soit tragiquement bref, leur amour mutuel insuffle à Tzili la force de survivre à la guerre et de commencer une nouvelle vie, avec d’autres survivants, en Palestine. Aharon Appelfeld imprègne l’histoire de Tzili d’une beauté déchirante qui est emblématique du destin d’un peuple tout entier.