Souterrain

Comment les Iraniens ont forgé une infrastructure de distribution vidéo informelle et dynamique lorsque leur gouvernement a interdit toute technologie vidéo domestique en 1983.

En 1983, le gouvernement iranien a interdit l'utilisation personnelle des technologies vidéo domestiques. Dans Underground, Blake Atwood raconte comment, en réponse à cette interdiction, les passionnés de technologie, les cinéphiles, les entrepreneurs et les citoyens ordinaires ont forgé un système clandestin illégal mais complexe de distribution vidéo. Atwood s'appuie sur des sources d'archives, notamment des publications commerciales, des journaux, des mémoires, des films et des lois, mais au cœur du livre se trouve un corpus d'entretiens d'histoire orale menés avec des participants du monde souterrain. Il soutient que les vidéocassettes ont contribué à institutionnaliser la clandestinité plus large au sein de la République islamique.

Comme le montre Atwood, la clandestinité de la vidéocassette révèle beaucoup sur la façon dont les gens construisent des cultures dynamiques sous des institutions répressives. Ce n'est pas seulement que les Iraniens ont eu accès à des films interdits, mais plutôt qu'ils ont établi des itinéraires, acquis des connaissances techniques, enfreint la loi et créé des rituels en passant et en échangeant des vidéocassettes en plastique. En tant qu'objets matériels, les vidéocassettes étaient un moyen de négocier le pouvoir de l'État et l'action de ses citoyens. Au moment où le ministère de la Culture et de l'Orientation islamique a levé l'interdiction en 1994, des millions de vidéocassettes circulaient efficacement et largement dans tout le pays. La présence même d'une clandestinité vidéo signalait l'échec de la politique de l'État en matière de réglementation des médias. Intégré dans l'infrastructure informelle, même dans les vidéocassettes elles-mêmes, se trouvait le triomphe des gens ordinaires sur l'État.